Согласно Указу Президента Российской Федерации от 6 декабря 2017 г. № 583  2018 год в России объявлен Годом добровольца (волонтера). 

Работа по экологическому просвещению в Санкт-Петербурге находится в постоянном развитии.

В октябре 2015 года на базе подведомственного Комитету по природопользованию ГГУП «СФ «Минерал» был открыт экологический волонтерский центр. Он расположен на Васильевском острове.

Основная задача центра – это координация деятельности волонтерских организаций, обмен информацией, формирование единого городского календарного плана экологических мероприятий, предоставление площадки для проведения тренингов, семинаров, учебных занятий.

Также важное место в работе Комитета по природопользованию всегда занимало сотрудничество с университетами и общественными организациями. При решении серьезных экологических проблем, таких как ликвидация последствий аварийных разливов нефтепродуктов, необходимо привлечение не только профильных специалистов, но и наиболее активных слоев общественности,  представителями которой как раз и являются молодежь и студенты.

В 2009 году было создано Движение экологических волонтеров по оказанию оперативной помощи в ликвидации последствий нефтеразливов под руководством Комитета по природопользованию.

Отличительной чертой Движения является обучение добровольцев по специально разработанной Программе практической подготовки экологических волонтеров для участия в ликвидации разливов нефти и нефтепродуктов в береговой зоне Санкт-Петербурга.

В настоящее время по программе «Подготовка волонтеров для участия в спасательных операциях по ликвидации разливов нефти и нефтепродуктов в береговой полосе» прошло 649 экологических волонтеров, в 2017 году подготовку прошли 57 экологических волонтера.